Doch nicht immer ist die Diagnose einfach, denn Schmerzen im mittleren Brustbereich oder im oberen Rücken können von Erkrankungen der Speiseröhre oder von Erkrankungen des Herzens oder der Aorta stammen. Die Symptome können ähnlich sein.
Die gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD), die durch Aufstoßen von Magensäure in die Speiseröhre verursacht wird, kann ein Gefühl des Brennens oder der Enge unter dem Brustbein (Sternum) hervorrufen, welches sich wie die Schmerzen einer Herzerkrankung anfühlen kann. Krämpfe in der Speiseröhre und andere Muskelerkrankungen der Speiseröhre können ein schweres Druckgefühl verursachen und ebenfalls die Schmerzen einer Herzerkrankung imitieren.
Im Zweifelsfall zum Arzt
Sodbrennen sind durch GERD verursachte brennende Schmerzen, die in die Brust und manchmal in Hals und Rachen aufsteigen, für gewöhnlich nach den Mahlzeiten oder im Liegen. Sodbrennen gehört in den Vereinigten Staaten zu den häufigsten Verdauungssymptomen. Schluckbeschwerden und Beschwerden, die nur beim Schlucken auftreten, deuten ebenfalls auf eine Störung der Speiseröhre (Ösophaguserkrankung) hin.
Die Reflux-Symptome Sodbrennen und ein Druckschmerz hinter dem Brustbein werden von den Patienten oft als Erstes dem Herzen zugeschrieben. Die Reflux-Symptome sind ohne weitere Untersuchung meist schwer von einer akuten Erkrankung des Herzens (Herzinfarkt) abzugrenzen.
Brustbeschwerden, die regelmäßig bei körperlicher Anstrengung auftreten und nach einer kurzen Pause verschwinden, deuten auf ein Herzproblem hin. Da sich die Symptome häufig überlappen und weil eine Herzerkrankung besonders gefährlich ist, führen Ärzte jedoch oft eine Röntgenaufnahme des Thorax, ein Elektrokardiogramm (EKG) und manchmal auch einen kardialen Belastungstest durch, bevor Tests zur Suche nach einer Erkrankung der Speiseröhre durchgeführt werden.
Die Behandlung
Eine Behandlung wird bei Brust- oder Rückenschmerzen im Normalfall nur dann verabreicht, wenn die Ursache bekannt ist, aber bei Menschen mit typischen GERD-Symptomen kann ein Versuch mit säureblockierenden Medikamenten gemacht werden.
